Si vous êtes de ceux aimant garder un bureau bien rangé, il en va certainement de même avec votre ordinateur ! À cette fin, je vais détailler, au travers de 4 articles dont voici le premier, quelques astuces pour maintenir votre Debian/Ubuntu toute propre !
Au fil du temps et de l’utilisation de votre ordinateur, l’ensemble des paquets installés va évoluer. Soit parce que vous avez installé/supprimé des applications, soit parce que vous avez mis à jour votre distribution.
Ceci étant, le système de gestion des paquets Debian est construit de telle sorte qu’il conserve les fichiers de configuration d’un paquet lors de sa suppression. C’est une fonctionnalité intéressante, dans la mesure où vous n’aurez pas à refaire le paramétrage de ce paquet lorsque vous le réinstallerez. Oui, mais… et si vous ne réinstallez jamais ?
Dans ce dernier cas, ces fichiers de configuration « encombrent » inutilement votre système, voire le « parasitent » ! Un exemple (m’étant récemment arrivé) : des scripts init obsolètes empêchant le passage à une séquence de boot basée sur les dépendances, car ils n’embarquaient aucune dépendance nécessaire. Bref, vous préféreriez vous en débarrasser.
La solution à ce problème consiste à « purger » tous les paquets dont il ne reste plus que les fichiers de configuration présents sur le système. Avec aptitude c’est possible avec la commande aptitude purge ~c (ou aptitude purge ?config-files). Il suffit de remplacer purge par search pour visualiser uniquement la liste des paquets concernés.
Si vous souhaitez une mise en forme adaptée de cette liste, de sorte qu’elle puisse être repassée en argument à un autre programme, utilisez une des commandes suivantes (et passez le résultat à apt-get si aptitude n’est pas installé) :
$ grep-status -n -sPackage -FStatus config-files
[...]
$ dpkg-query -f '${Package} ${Status}\n' -W | grep config-files$ | cut -d" " -f1
[...]
Note : grep-status fait partie du paquet dctrl-tools .
La solution précédente faisait intervenir la ligne de commande, mais vous pouvez tout aussi bien utiliser un gestionnaire graphique de paquets, comme Synaptic. Cliquez sur le bouton « État » en bas à gauche, puis sur « Non installés (résidus de configuration) », et la liste des paquets pouvant être purgés s’affiche. Sélectionnez-les tous, puis clic-droit « Marquer pour suppression complète » (cf. la capture d’écran ci-dessous). Enfin, cliquez sur « Appliquer » pour lancer la purge des paquets.
Ceci est une traduction de mon article Debian Cleanup Tip #1: Get rid of useless configuration files contribuée par Weierstrass01. Vous voulez d’autres tutoriels comme celui-ci ? Cliquez ici pour vous abonner à ma newsletter et recevoir les nouveaux articles par email.
Un patch peut-il n’être appliqué au paquet cible que pour certaines distributions ? Cette question m’a été posée en 
Savoir recompiler un paquet Debian existant est particulièrement utile. En effet, il s’agit là d’un prérequis indispensable à certaines tâches qu’un administrateur peut vouloir effectuer : activer une fonctionnalité désactivée dans le paquet Debian officiel, recompiler les sources pour un autre environnement (récupérer la version correspondant à Debian testing pour faire fonctionner le paquet sous Debian stable par exemple — ce qui, d’ailleurs, est le principe même des applications disponibles dans les backports), inclure une correction que les développeurs upstream ont mise à disposition, … Cet article vous propose de découvrir les 4 étapes nécessaires à cette recompilation : 